(akz-o) Eine Hirnhautentzündung (Meningitis) kann das Leben von Betroffenen nachhaltig beeinträchtigen oder sogar beenden, denn die Erkrankung kann innerhalb weniger Stunden lebensbedrohlich werden.
Meningitis – auch unter dem Namen „Hirnhautentzündung“ bekannt – ist eine schwere Infektion der Hirn- und Rückenmarkshäute. Sie kann durch verschiedene Erreger, beispielsweise durch Meningokokken, verursacht werden. Besonders häufig betroffen sind Babys und Kleinkinder in den ersten fünf Lebensjahren, da ihr Immunsystem noch nicht vollständig ausgebildet ist. Etwa 10 % der deutschen Bevölkerung tragen Meningokokken ohne nachweisbare Symptome im Nasen-Rachen-Raum. Aufgrund ihrer grippeähnlichen Symptome, wie Kopfschmerzen, Fieber und Schüttelfrost, wird die Krankheit anfangs oftmals nicht als lebensgefährlich eingestuft.
Jennifer erkrankte im Alter von vier Jahren an einer durch Meningokokken ausgelösten Meningitis. Als ihre Kopfschmerzen nicht aufhörten und die üblichen Medikamente keine Wirkung zeigten, wurde Jennifer ins Krankenhaus gebracht – keine Sekunde zu früh, denn die Ärztinnen und Ärzte stellten eine Hirnhautentzündung fest. Auch wenn durch das schnelle Handeln der Eltern und des Behandlungsteams körperliche Folgen vermieden werden konnten, erinnert sich Jennifer bis heute an die Schmerzen.
Dieser Fall zeigt, wie wichtig ein umfassender Impfschutz ist. Meningokokken-Impfungen werden von der Ständigen Impfkommission (STIKO) für alle Kinder empfohlen und sollten frühestmöglich durchgeführt werden, die Meningokokken-B-Impfung bis zum 5. Geburtstag. Die Erkrankung ist zwar selten, kann jedoch jeden Menschen treffen und schwerwiegende, zum Teil lebensverändernde Folgen haben. Eltern sollten sich jetzt ärztlich zu allen von der STIKO empfohlenen Meningokokken-Impfungen beraten lassen.
Weitere Informationen unter: www.meningitis-bewegt.de
