In der Corona-Zeit 2020/21 fotografierte Katharina Kemme ihre unmittelbare Umgebung im sogenannten Simsonblock in Essen-Holsterhausen. Dabei entstanden eindrückliche persönliche Bilder, auf denen sie die bedrückende Zeit sowie eine sich im Wandel befindende Wohngemeinschaft dokumentierte.

Auch für die Fotografin war vieles nicht mehr möglich wie zuvor. Sie nutzte die Zeit jedoch, um ihre Nachbar:innen sowie deren verschiedene Lebensumstände näher kennenzulernen. So machte sie sich auf und klingelte – unter Wahrung der notwendigen Schutzmaßnahmen – bei Menschen, denen sie zuvor noch nie begegnet war, und kam mit ihnen ins Gespräch. Auf diese Weise eröffnete sich ihr ein Kosmos vielfältigster Lebensmodelle in ihrem unmittelbaren Umfeld.

Dabei sind Porträts sowie Fotos von Details und unterschiedlichen Räumen entstanden, die in warmen, gedeckten Farben gehalten sind.

Die Aufnahmen wecken Anteilnahme. Sie machen die bedrückende Stimmung der Porträtierten spürbar und erinnern die Betrachter:innen zugleich an die eigene Unsicherheit von damals. „Von Fremden und Freunden“ ist ein einzigartiges Fotodokument zu jener Zeit, das sowohl den Umgang mit der individuell erlebten Isolation als auch das Zusammenspiel einer Siedlungsgemeinschaft im Ruhrgebiet widerspiegelt.

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