Er wuchs in Bochum auf, zählt mit über 22,3 Millionen verkauften Tonträgern zu den erfolgreichsten und gleichzeitig markantesten Künstlern Deutschlands und ist bekannt für sein gesellschaftspolitisches Engagement: Herbert Grönemeyer wird in diesem Jahr mit dem Kunstpreis des Landes Nordrhein-Westfalen geehrt. Der 70-jährige Ausnahmekünstler überzeugte die Jury um Kulturministerin Ina Brandes mit seinem für Nordrhein-Westfalen prägenden Werk, das mit dem Album „4630 Bochum“ (1984) zu den Klassikern deutscher Musikgeschichte zählt. Darüber hinaus würdigte die Jury Grönemeyers großes gesellschaftliches Engagement. Er macht sich gegen Spaltung der Gesellschaft, für Armutsbekämpfung und Umverteilung, für die weltoffene Demokratie stark und setzt sich für faire Vergütung und Reformen im Musikstreaming ein.
Ministerpräsident Hendrik Wüst und Kulturministerin Ina Brandes verleihen am 17. November 2026 den Kunstpreis an Herbert Grönemeyer zusammen mit fünf weiteren Förderpreisen an nordrhein-westfälische Künstlerinnen und Künstler im K21, der Kunstsammlung Nordrhein-Westfalens.
Ministerpräsident Hendrik Wüst: „Herbert Grönemeyer gibt dem Ruhrgebiet eine Stimme, die man nie wieder vergisst. In seinen Liedern klingt die ganze Region mit – mit all ihrem Stolz und ihrer Herzlichkeit. Dabei ist er trotz seines internationalen Erfolgs immer einer aus dem Pott geblieben, mit einer tiefen Zuneigung zu den Menschen im Revier. Und das Revier liebt ihn dafür. Sein Leben zwischen Zeche, Theater und Fußballplatz prägt sein Werk bis heute. Die Lieder von Herbert Grönemeyer verbinden Melancholie, Kraft und Trotz. Sie spenden Trost, machen Mut und erinnern uns immer wieder daran, für Demokratie, Frieden und Menschlichkeit einzustehen. Seine unverwechselbare Sprache ist zu seinem Markenzeichen geworden und hat ihm große Anerkennung und zahlreiche Auszeichnungen eingebracht. Seit Jahrzehnten füllt er die großen Stadien und gehört zu den wenigen Künstlern, die mit deutschen Texten weit über Deutschland hinaus begeistern. Zugleich sucht er immer das Gespräch und setzt sich mit klarer Haltung für eine offene und freie Gesellschaft ein. Ich freue mich sehr, Herbert Grönemeyer für sein beeindruckendes künstlerisches Schaffen mit dem Kunstpreis 2026 auszuzeichnen.“
Kulturministerin Ina Brandes: „Herbert Grönemeyer hat wie kaum eine andere Stimme das Ruhrgebiet geprägt und dessen kulturelle Besonderheit und Stärke in die Welt getragen. Alle hierzulande kennen seine Hymne ‘Bochum‘, die den bodenständigen Charakter und Stolz einer ganzen Region ausdrückt. Er teilt Fußballbegeisterung, Schicksale und mit Texten wie ‘Mensch‘ die Werte und Eigenheiten, die uns ausmachen. Grönemeyer ist ein Ausnahmekünstler, der seine Musik und Prominenz für gesellschaftsstärkende Botschaften nutzt. Sein unermüdlicher Einsatz für Demokratie, Zusammenhalt und Gerechtigkeit ist bewundernswert und ein Vorbild für alle Menschen.“
Der 1956 in Göttingen geborene Herbert Grönemeyer wuchs in Bochum auf. Mit zwölf Jahren gründete er seine erste Band und begann 1976 am Schauspielhaus Bochum zu arbeiten. Bekanntheit als Schauspieler erlangte er 1981 durch seine Rolle in dem Weltkriegsdrama „Das Boot“. 1984 gelang ihm mit dem Album „4630 Bochum“ der Durchbruch als Musiker. Er schrieb und präsentierte das Lied „Komm zur Ruhr“ als offizielle Hymne zur Eröffnung der Europäischen Kulturhauptstadt RUHR.2010. Grönemeyer ist einer der kommerziell erfolgreichsten Musiker Deutschlands und eine der wichtigsten Stimmen in der deutschen Kulturlandschaft. 2026 hat er den „Deutschen Nationalpreis“ erhalten, der an Persönlichkeiten vergeben wird, die sich für das Zusammenwachsen und die Vereinigung Deutschlands und Europas einsetzen.
Förderpreise für Künstlerinnen und Künstler
Neben dem Kunstpreis verleiht die Landesregierung jährlich fünf weitere Förderpreise in den Kategorien Baukunst, Darstellende Künste, Literatur, Musik und Visuelle Künste. Die ausgezeichneten Künstlerinnen und Künstler erhalten jeweils 15.000 Euro.
Auszeichnungen 2026
- In der Sparte Baukunst: Studio 2a, Katharina Schrader und Lucas Schrader
- in der Sparte Darstellende Künste: Kama Frankl-Groß und Kwame Osei
- in der Sparte Literatur: Miedya Mahmod
- in der Sparte Musik: Lena Willikens
- in der Sparte Visuelle Künste: Tassilo Lantermann
Kulturministerin Brandes: „Die diesjährigen Preisträgerinnen und Preisträger der Förderpreise zeigen erneut, wie vielseitig unsere Kunst- und Kulturlandschaft in Nordrhein-Westfalen ist. Ihre Arbeit ist Vorbild für den künstlerischen Nachwuchs in diesem Land, der immer wieder nach eigenen Ausdrucksformen und Perspektiven sucht. Der Preis ist deshalb Auszeichnung und Ansporn zugleich, das Publikum auch zukünftig mit neuen Ideen und Werken zu begeistern.“
Hintergrund Kunstpreis
Der Kunstpreis des Landes Nordrhein-Westfalen würdigt herausragende Leistungen zeitgenössischer Künstlerinnen und Künstler und ist mit 25.000 Euro dotiert. Er wird in diesem Jahr zum sechsten Mal verliehen. Erste Preisträgerin war 2021 die Bildende Künstlerin Mary Bauermeister. Es folgten der Bühnenbildner und Regisseur Johannes Schütz (2022), Multitalent Helge Schneider (2023), die Fotografin Ursula Schulz-Dornburg (2024) und der Autor Ralf Rothmann (2025). Der Kunstpreis Nordrhein-Westfalen wird an bedeutende Kunstschaffende oder Künstlerkollektive mit Beziehung zum Land Nordrhein-Westfalen verliehen. Kulturministerin Ina Brandes, die der Jury vorsitzt, hat auch in diesem Jahr fünf Expertinnen und Experten der Sparten Baukunst, Musik, Literatur, Darstellende Kunst und Visuelle Künste in das Gremium berufen: die Architektin Prof. Dr. Heike Hanada, den Komponisten und Oscar-Preisträger Volker Bertelmann (Hauschka), den Autor, Journalisten und Kurator Florian Illies, den Gründer der Pina Bausch Foundation Salomon Bausch sowie die Bildende Künstlerin Anys Reimann.
